栃木旅行の2日目は、宇都宮市郊外にある若竹の杜と、大谷石の採掘場跡として有名な大谷資料館をめぐりました。
幻想的な竹林と涼やかな地下空間、非日常感を味わえる1日コースです。
🎋若竹の杜｜竹林に包まれた癒し空間
若竹の杜は、良質な筍を育てるために整備された美しい竹林。
宇都宮市内から車で30分ほどの距離ですが、一歩足を踏み入れると別世界です。
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長身の竹が立ち並ぶ景観は圧巻。風に揺れる笹の音や木漏れ日が心地よく、ウグイスの声が間近に聞こえました。
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るろうに剣心やキングダムなど、映画やMVのロケ地としても使われるのも納得の美しさ。
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中心部までの道は平坦で、坂や障害物も少ないためシニアの方でも歩きやすいです。
🌿楽しみ方のポイント
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お抹茶セット付きチケットがおすすめ。竹の器でいただくお抹茶と栗菓子が絶品で、器はお土産として持ち帰れます。
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竹製ブランコも人気。大人も楽しめる作りで、竹林に向かって漕ぐのは爽快です。
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夏場は虫よけ必須。敷地内に簡易トイレはありますが、1時間ほどの散策を想定して入口で済ませるのが安心です。
カフェでほっと一息
散策の後は、入場受付横のカフェでスイーツタイム。
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ジャージー牛乳を使用したソフトクリームが乗ったコーヒーゼリーは、濃厚で大満足の味わい。
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甘さ控えめのゆずスカッシュも絶品。入っていた柚子の皮までおいしくいただきました。
お土産は筍関連の商品が並んでいましたが、今年は不作で「たけのこご飯の素」は残念ながら販売なし。また再訪したい場所です。
🪨大谷資料館｜涼しい異世界の地下空間へ
若竹の杜から車で15分の距離にある大谷資料館へ移動。
到着すると駐車場は大混雑。資料館近くの駐車場は台数が多いですが、30分以上待ちました。混雑時は手前の駐車場を利用した方がスムーズかもしれません。
冷んやりした地下空間
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訪問日は外気温33℃に対して、資料館内は14℃前後。ひんやり涼しく、真夏でも過ごしやすい空間です。
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真冬は2℃ほどにまで下がるので、防寒対策が必要。
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地下に降りる階段は深く幅も狭め。足腰に不安がある方は注意してください。
見どころポイント
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手掘りと機械掘りの採石跡の違いを間近で見られる展示は迫力満点。
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戦時中の利用や大谷石の歴史を学べる展示が豊富で、1時間はあっという間です。
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照明が控えめで幻想的。数々の映画やミュージックビデオのロケ地として使われるのも納得です。
ちょっとした注意点
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館内にはトイレがありません。外で済ませてから入場を。
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外に出ると人気の天然氷のかき氷がありますが、長蛇の列になることも。暑い日はぜひ味わってみてください。
まとめ｜非日常を味わえる宇都宮の2スポット
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若竹の杜は竹林の中で癒しの時間を過ごせるスポット。
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大谷資料館は幻想的で涼しい地下空間を満喫できる人気観光地。
どちらもシニア層でも無理なく楽しめるバリアフリーに近い設計がされており、栃木旅行の2日目にぴったりのコースでした。
次のお休みは、涼やかな竹林に癒されに「若竹の杜」へ出かけてみませんか？静かな自然に包まれて、心も体もリフレッシュできますよ。
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